医院里每天有大量的物资需要在内部转运，包括各科室的药品、耗材、器械、X光片、文件资料、检验标本、污衣被服、餐饮、医疗和生活垃圾等等大量的物品。这些物品有大有小，有轻有重，有急有缓。物流人员通过手推车、提篮、电梯等进行搬运和传递，这是一个相当繁重的工作。

　　通常，医院通常会把一些低附加值的人力工作进行外包，比如护工、消毒、垃圾回收等，物流、仓储管理也同样如此。如果医院的自动化物流水平不足，多数医院会选择外包托管服务，从而降低医院成本、提高效率，优化医院的员工结构。

　　但医院即使是将院内物流服务进行外包，本质仍然是由人进行服务，仍然存在人工运送的弊端。首先是运输效率低下。医院存在大量的紧急物品运送，比如术中用血、病理检测等，人工运送需要时间，特别是医院没有专用电梯时，等待时间会很长。其次是安全性差。人流物流混杂，易感染，物品的安全性难以保证。第三是差错率高，运输工知识层次低，经常会出现拿错物品，送错地方的情况。第四是经常会有运输冲突。运送高峰物流人员服务不及时，运输人员缺乏，护士也经常会跑腿，不能全部把精力放在护理上。

　　那么医院无法普及自动物流设备，是因为成本的问题吗？从成本上比较，智慧物流系统的建设成本的确比较高，主要是前期投入和后期维保费用。根据中国政府招标采购网的信息披露，医院气动物流传输系统的中标价格多在100~1000万元之间，每年还有几万或几十万的维保费用。

　　而人力运输的成本也不低，还是一个持续性付出的过程。根据资料，一家三级医院每年在院内物流上的人力成本投入在100~300万元之间。2019年北京老年医院物流服务项目的中标公告显示，该院编制床位800张，全院24小时配送（含人员、物品、药品等）、患者推送、标本送检等医院支持服务一年的中标价格为148.2432万元，岗位人数要求为28人/日，平均每人每年的人力成本为5万元左右。

　　随着医院床位的增加，运送物资的复杂性也会显著提升，所需的物流人员也会大幅度增加。有资料显示，一家1200张床位的医院，每天的物资运送量达到了十几吨，需要60位配送人员，2000多次的运输。每人每年5万元人民币，年物流人力成本仍然达到了300多万元，其成本也不一定比自动化物流低。再加上人参与的环节越多、运送的东西越多，安全性和效率就越低。

　　所以，医院淘汰人力配送模式，采用智慧物流系统，成本不是关键因素。人力模式始终存在效率、安全等方面的缺陷，也做不到管理的精细化。而自动物流系统普及度不高的原因主要还是大多数医院的建筑老旧，改造困难，只是在新建院区、新建大楼中，开始大量应用。

　　气动物流系统是目前医院使用普及程度最高的自动化物流系统。气动物流系统出现于上世纪60年代，因为对新老楼房都有比较好的兼容性，可以大幅度提高医护人员的工作效率和物品传输的准确性，开始在上世纪80年代末进入中国。早期市场都是由德国欧泰、瑞士Swisslog等国外品牌所占据。

　　气动物流的安装不需要对楼体进行大的改造，主要是在楼板和墙体间穿孔，然后在吊顶里面布置管道，楼和楼之间采用地下埋管和过街架桥的方式安装。不影响医院的正常运行，对楼体破坏小，新老建筑都可以根据自己的需要进行站点设计。再加上的确能够解决相当部分紧急物品的快速传输，因此医院的普及程度相当高。