2017年以来,以新零售为代表的零售业变革风起云涌,推动商贸物流业向自动化、智能化转变,智慧物流已经成为业界关注的焦点话题。目前,无论是以阿里、京东等为代表的电商企业,还是以顺丰、圆通、韵达等为代表的快递企业,以及各种车货匹配企业、第三方物流企业、城市物流配送企业,都开始大力发展智慧物流。
作为“智慧物流”概念的提出者和定义者,智慧物流的开拓性人物,中国仓储与配送协会副会长、物流产品网CEO王继祥先生长期从事物流技术、物流标准化和智慧物流的研究与推广工作,对智慧物流的发展有着独到见解。
今天记者就当下关于智慧物流的热点问题采访了王继祥副会长。
问:8年前您为什么提出“智慧物流”这一概念?什么是智慧物流?请您简单介绍我国智慧物流的发展现状。
王继祥副会长:在2009年我基于物联网技术在物流业应用与发展的背景首次提出了“智慧物流”概念,开始大力倡导“智慧物流”。作为长期关注中国物流技术发展的物流人,我一直关注现代信息技术在物流业的应用。自物联网技术引入国内,在2003年前后我就大力倡导物联网技术在物流业应用。2005年前后,物联网技术取得了巨大发展,以感知层、网络层和应用层的物联网三层架构技术体系正式提出,借助物联网的感知技术及网络层的互联网技术,我感觉到可以让物流的实体网络通过感知和链接,实现物理世界与虚拟世界融合,让物理世界借助信息技术有了生命力,产生智慧的物流系统。
关于什么是智慧物流,这确实是一个好问题,现在谈论智慧物流的人很多,但很多人不仅对智慧物流的理解有误区,甚至对于什么是智慧都不清楚。智慧一词来源于佛经,知晓为智,解了称慧,因此智慧物流一定要有“慧”,也就是说智慧物流一定要有“思维系统”。我认为:自动化的执行系统,物联网与互联网的信息传导系统以及物流决策的思维系统,这三大系统是智慧物流的核心系统。智慧物流的体系架构也类似于物联网,通过状态感知、实时分析、科学决策、精准执行来实现智慧物流的功能。
自从我2009年提出智慧物流后,前几年智慧物流并未引起广泛关注,近几年中国的智慧物流才获得了巨大的发展。最近中国交通运输协会和中国物流与采购联合会等权威机构都分别成立了智慧物流专业委员会,菜鸟物流和京东物流也都对智慧物流给予了很大的关注。之所以近几年智慧物流的发展步伐加快,主要是因为这几年智慧物流的三大核心系统的技术获得了发展,中国智慧物流的发展也得益于这三个方面的技术进展。
首先是智慧物流的思维系统。思维系统是智慧物流最核心的部分,这几年发展很快,重点体现在物流领域的大数据和云计算的发展。大数据是智慧物流思考的基础,云计算是智慧物流思考的引擎。
这几年的中国物流,尤其是在快递和电商物流领域里,物流大数据发展迅猛。大家都知道,电商的交易是通过网络进行,电商交易与物流可以实现一切流程数据化,得到的数据量越来越大后,通过云计算和各种各样的数学手段进行分析和优化处理,形成决策后又促进数据流程化,这都加速了中国智慧物流思维系统的发展。
关于智慧物流的执行系统,智慧物流是实体物理世界中的活动,因此虚拟世界的思维与决策必须有实际操作的执行系统来执行。智慧物流的执行系统必须要跟物流自动化结合起来,如果一个实体的操作不能做到自动化,那么智慧物流的“智慧”就不能够实时地传输到我们的物理世界中实时地进行执行和操作,可能还会需要人来进行判断,那智慧物流中的“智慧”就不足以体现。目前的执行系统,比如物流机器人、物流无人机还有自动化输送分拣的快速发展,都促进了智慧物流执行系统的发展。
关于智慧物流的传导系统,是相当于人类的神经传导系统,它是通过物联网技术和互联网技术来实现的,也称为智慧物流的网络通讯系统。智慧物流思维系统和执行系统的对接必须通过传导系统,智慧物流传导系统是真正把智慧物流的思维系统和执行系统链接在一起的关键。这几年中国互联网和物联网的快速发展有目共睹,网络链接已经可以扩展到任何物品与物品之间进行信息交换和通信。
智慧物流的执行系统、思维系统和传导系统这三个系统之间是不可分割的,是一体的。它们的融合形成了智慧物流系统,带动了智慧物流的发展。目前各方面都开始关注智慧物流,争先抢夺智慧物流的风口。
问:前面您提到了物流自动化,请问物流自动化和智慧物流有什么区别?
王继祥副会长:很多人都容易将物流自动化技术等同于智慧物流,这是一个错误的观念。为什么说自动化不是智慧物流?就是因为自动化缺乏“智慧”,物流自动化只是智慧物流的执行系统,是自动执行的,物流自动化本身并没有大数据的处理能力和运算能力。在大数据云计算的技术没有发展起来之前,自动化只是体现了自动执行,它的执行可能是来自于上一个机构或者是自动控制的程序设定,但是不具备“智慧”的功能。
问:您前面提到,自从2009年智慧物流提出后,前几年智慧物流发展缓慢,近几年才成为热点,这是什么原因呢?
王继祥副会长:在2009年之前,自动化和信息化没有完全融合。当物联网技术普及后,第一次让信息世界可以和物理世界建立链接和信息传输,第一次实现了网络和物理世界物品的对接。过去互联网只是实现了信息和人的对接,而物联网技术可以将任何物品与互联网链接来进行信息交换和通讯,使信息可以和没有生命的物产生对接,这种对接运用了自动感知和自动识别的技术。当物进行对接之后,自动化技术可以让我们的思维传达到物理世界,并通过自动化系统在物理世界执行操作,这种情况下能让智慧系统和执行系统真正有机地融合。这也是2009年我代表中国物流技术协会信息中心、中国物流产品网、《物流技术与应用》编辑部正式提出智慧物流概念的原因。
但是,任何事情的发展都需要一个过程。在物联网刚刚起步的时候,虽然智慧物流有了一定的发展基础,但是物联网技术还没有大规模地普及应用,很多技术不成熟,物流的信息系统和自动化作业系统无法完全建立链接。更关键的是,当时物流大数据与云计算才刚进入发展初期,智慧物流的思维系统还没有得到发展,一个没有大脑思维系统的物流体系,能产生智慧物流吗?
而近几年智慧物流的相关技术体系发展很快,使得智慧物流具备了技术基础,主要体现在:一是物联网技术的发展;二是智慧物流大数据与云计算的发展;三是物流自动化技术的发展。
此外,市场需求也是推动智慧物流的发展关键。近两年智慧物流受到了各方面的关注,推动了市场对智慧物流需求的上升,目前每年的包裹数量都在成倍上升,对物流系统的智慧决策运筹提出了更高要求,因此智慧物流的发展也具备了较大的市场发展空间。
问:在今年全国“两会”上,“推动实体店销售和网购融合发展”的新零售核心内容被写入总理政府工作报告,有人说,是智慧物流成就了新零售,您怎么看?
王继祥副会长:我认同这种说法。不管是在阿里集团,还是在京东,目前都把智慧物流作为新零售的基础。
零售是销售的最后一公里,需要直接面向客户达成市场交易。在交易信息阶段,可以通过网络实现,但是在网络上完成采购订单后,需要通过实体物理世界的物流配送完成交货才算完成了整个交易过程,所以说智慧物流首先推动了网购的发展。另外智慧物流的发展也推动零售开始面向全渠道,从而推动了全渠道的零售业变革。
新零售是建立在互联网基础设施上的零售,为什么过去的门店不叫新零售?因为过去的门店没有建立在互联网基础设施之上,没有智慧物流体系与智慧销售体系支撑。如果门店建立在互联网基础设施之上,那么在门店的所有消费数据、销售对象都将链接起来,而且门店节点的物流配送还可以与智慧物流体系对接。因此新零售带来的全面链接,可以给客户推荐更合适的产品,让客户产生更好的消费体验,同时还可以通过智慧物流的配送体系直接配送到家。
新零售最强大的支撑体系就是物流,因为销售行为的最后完成必须靠物的流动来实现,而智慧物流在整个零售体系当中起到了智慧支撑的作用。所以说,是智慧物流成就了新零售。
问:新零售的火爆必将给物流带来很大挑战,在城市道路日益拥挤,拥堵越来越严重的情况下,地下智慧物流系统具有巨大优越性。您之前在《城市地下的智慧物流配送系统技术与应用》一文中详细介绍了城市地下的物流配送系统,其中提到了可以在雄安新区建设和运营中开始建设智能地下物流配送系统。您觉得什么样的城市适合发展地下智慧物流?
王继祥副会长:首先我要强调一下,针对城市的交通拥堵,并不是只有地下物流一种解决办法,可以通过以下几种方式来解决:
一是智慧物流优化。可以运用智慧的手段对物流进行优化,提升物流的配送效率,减少车辆进城,在不影响拥堵的情况下提高配送量。
二是共同配送。也称共享第三方物流服务,指多个客户联合起来共同由一个第三方物流服务公司来提供配送服务。这可以大幅度减少车辆进城。
三是路径优化。通过对配送车辆进行路径优化,提高配送效率。
四是智慧调度和快速交接。比如在夜间不拥堵的时间安排车辆进行配送;比如通过带托运输和按托盘订货,实现配送时免验货交接,减少等待时间,等等。
但是,随着城市拥堵状况越来越严重,全世界都越来越重视开发地下空间,尽管很多城市缺乏完善的地下物流系统,但是在物流配送当中,大量地运用地下空间还是存在的,比如有的城市用地铁系统做小件配送,有的城市利用地下空间做存储。
地下物流作为一个最新的理念,全世界目前没有一个城市建成完善的地下物流配送网络,最主要的制约原因是成本。即使在一个建设比较成型的城市,发展全套地下物流体系的成本也是很高的。
由于成本因素,智慧物流的地下配送系统并不适合所有城市。那么什么样的城市适用地下物流体系?我个人觉得最适合的是在具有高需求、新规划、高起点、配送要求高、地下空间建设成本低的新型开发建设的城市,统一进行规划和实施。特别是在雄安新区这样没有被过度开发的地区建设大型的高端城市集群,地下空间的利用是必须要做顶层设计和规划的。在地下空间利用当中,把地下物流的配送通道预留出来,将会大幅度地降低地下物流的建设成本。
考虑到地下物流配送对解决城市污染、道路拥堵都会带来巨大好处,而雄安新区又具备建设完善的地下物流配送网络的基础,所以我建议在雄安新区可以做地下物流的顶层设计,开发建设一个中国最大的地下智慧物流配送系统,这是目前建设地下物流的智慧配送系统最好的地点。
问:近十年来,国家政府相继提出一系列的政策,实施了‘互联网+’战略,基于互联网为基础设施的智慧物流变革也得到了更多关注。请您谈谈未来智慧物流的发展方向。
王继祥副会长:目前智慧物流存在的最大问题还是智慧系统和执行系统不能够有效地同步,导致执行系统中产生的很多信息不能及时反馈,思维系统的实时分析和科学决策也不能有效地传导到执行系统。全世界的智慧物流体系建设目前还处于幼稚阶段。
智慧物流的发展需要智慧系统和执行系统全方位融合,在国际上,这种信息系统与物理世界完全融合的技术体系被称为信息物理系统(cyber physical systems,简称CPS),这是集成计算、通信与控制于一体的下一代智能系统。我们耳熟能详的工业4.0就是建立在CPS 基础上的系统,也叫工业CPS。而物流的CPS就是智慧物流,其本质是建立信息空间与物理之间基于数据自动流动的状态感知、实时分析、科学决策、精准执行的闭环赋能体系,发展的核心要素是“一硬”(发展自动化)、“一软”(发展大数据、云计算)、“一网”(发展网络系统)、“一平台”(发展智能服务平台)。智慧物流未来发展的路径一定是根据CPS的技术体系,从单元级到系统级,再到平台级逐层递进。
我个人认为,未来必须将智慧物流的三个系统有机地融合一体。在这三个系统高度发展的基础上才会产生更好的智慧物流,一是因为自动化水平越来越高;二是传输系统和自动化的对接越来越融合;三是计算能力和数据的处理能力以及思维能力越来越高。
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