2021年，元宇宙元年。

　　今年3月，被称作“元宇宙”第一股的Roblox在纽交所上市，此后估值飙升到近500亿美元；9月开始，“元宇宙”在百度的搜索量出现爆炸式增长，近30天热度环比上升466%，“元宇宙是什么”位于热搜话题第一；10月，Facebook更名为“Meta”；10月15日，中国移动通信联合会元宇宙产业委员获批成立，该委员会成员包括中国移动、中国联通等；11月，微软将利用网络上公开的全球地图和气象信息构建一个等比例还原的“虚拟地球”......

　　频频上热搜的元宇宙- 耐克（NIKE）是首批进入“元宇宙”的大品牌之一。在视频游戏平台Roblox上，耐克发布了一个模拟其总部的虚拟世界“NIKELAND”。在该数字空间可让玩家为他们的虚拟形象配备特别的耐克产品，任何人都可以在Roblox上免费访问。- 新型元宇宙社交应用“Tagging”完成数千万元的Pre-A轮融资。- 林俊杰123000美元买下虚拟房产入驻元宇宙。- 余文乐在用的一个名为 CryproPunk的NFT头像，在香港的一场拍卖会上拍出了3385万港元的天价。

　　元宇宙火了，虽然我们还不知道这是什么。“元宇宙”一词最早源于斯蒂芬森在1992年创作的科幻小说《雪崩》，描述了一个人们以虚拟形象在三维空间中与各种软件进行交互的世界。科幻电影《头号玩家》则是被认为是最符合“元宇宙”概念的影视化作品。

　　拥有SpaceX、Tesla和Neuralink（脑机接口）的技术狂人马一龙前几天发文问，超逼真的游戏世界对未来意味着什么？

　　元宇宙（Metaverse）中的“meta”源于希腊语，意为超越。这并不是什么互联网的新鲜名词，早在约公元一世纪，雅典逍遥学派的后继者之一、罗德岛的安德尼罗柯就把亚里士多德的研究总结分为两类：研究有形体的事物叫作physics，即物理；研究没有形体的事物叫作metaphysics，即超越有形体的事物之外一切“本质”的学问。元，始也，天也。元是本源、宏大、首要。《易经》里说，“大哉乾元”。元宇宙的名称，透露的是人类野心家们的创世之志。

　　钱学森在1994年的通信中，提到“信息空间cyberspace”，即当下的“赛博空间”，以及“灵境技术”，即Virtual Reality虚拟现实技术。钱学森写到，“它将引发一系列震撼全世界的变革，一定是人类历史中的大事”。

　　从引爆这个概念的开始，资本的追捧、社会的高度关注，“元宇宙”一时之间被推上了风口浪尖。成为资本的“新宠儿”，跨境电商的机会在哪里？“元宇宙”的未来，还有跨境电商卖货吗？元宇宙，下一个“连猪都会飞”的风口？

　　元宇宙（Metaverse）之所以成为新的风口，当然是因为技术力的发展。构建元宇宙所需的“基层技术”——VR/AR/MR、AI、5G、NLP、计算机视觉渲染、云端虚拟化、脑机接口等技术都发展到了一定的阶段，这为元宇宙的“落地”奠定了技术前提。《重新定义公司：谷歌是如何运营的》中写到，产品计划由产品负责人制订，但产品计划常常会遗漏最为重要的因素：创造这些新功能、新产品或是新平台，背后依据的技术洞见是什么？这里所谓的技术洞见，是指用创新方式应用技术或设计，以达到生产成本的显著降低或产品功能和可用性的大幅提升。“元宇宙”会是智能手机之后的下一场“革命”吗。元宇宙终端入口的VR/AR产品在过去五年里的发展“扶不上墙”。看看颇具代表性的VR设备Oculus在五年里参数的变化：单眼分辨率从1080×1200升级为1832×1920；90Hz的屏幕刷新率不变；重量上甚至更重了。除了终端入口的VR/AR技术外，分布式网络、5G等发展也都后续乏力。如何催发新一轮的基础设施建设，产业界仍在等待“革命”，来创造新的增长点。

　　2021年，由更名Meta的Facebook出品的VR设备 Oclus Quest2，外观和五年前的初代产品似乎无甚差别，看不出“划时代产品”的痕迹。

　　元宇宙，一些你需要知道的技术词典VR：Virtual Reality，虚拟现实技术，通过计算机模拟虚拟环境而给人现实沉浸感。自技术问世以来一直被寄予厚望，但以VR眼镜、VR游戏设备为代表的产品发展却不如预期。AR：Augmented Reality，增强现实技术，在真实世界中融合虚拟信息，算是VR的“姐妹”技术。MR：Mediated Reality，介导现实，可以看作VR和AR的结合。AI：Artificial Intelligence，让机器以人类智能相似的方式，完成通常只有人类才能胜任的工作。NLP：Neuro-Linguistic Programming，神经语言程序学，把大脑的思维过程看作程序语言来进行研究。NFC：Near Field Communication，近场通讯，设备（比如手机）在彼此接近的情况下进行信息交换的技术。FPS：Frames Per Second，每秒传播帧数，可以粗暴理解为“刷新率”，视频和游戏都更流畅。NFT：Non-Fungible Token，非同质化代币，用于表示数字资产的唯一加密货币令牌，可以买卖。

两张图，哪张是现实世界，哪张是元宇宙？图片来自严锋微博

　　这些产品值得关注智能家居“在不远的未来，没有智能家居系统的住宅会像不能上网的住宅一样不合潮流。”1995年，比尔盖茨就曾在其出版的《未来之路》中的预言。VR/AR 游戏设备Avism上网友的分享：他女儿乘西南航空将途径巴尔的摩航段，他在微软模拟飞行驾驶中开启真实交通，同时起飞。在模拟降落时，他看见了降落跑道上，女儿所乘坐的飞机正在接近。视频是真实飞行和虚拟飞行的对比，可以看见，包括天气在内的一切几乎一样。这是一个真实世界和虚拟混合的例子，虚实结合正是元宇宙发展的方向。

　　元宇宙里，还有跨境电商卖货吗？2008年，SHEIN（希音）成立。到2020年，SHEIN上半年的营收已经和优衣库相当——不是通过门店销售，而是依靠跨境电商。在2021年7月谷歌发布的“中国出海品牌50强”中，SHEIN（希音）位列13，而腾讯的排名在16位。SHEIN的早期发展之路和大多数跨境电商卖家一样，通过投放引擎广告获取流量。早在网红经济方兴未艾的2014年，SHEIN从时尚博主等KOL的引流比例就达到了三成；2019年，SHEIN几乎每天都会在Facebook发帖6篇以上。线上流量对跨境电商的重要程度，与其他销售渠道相比不可同日而语。互联网平台们在迎接数字化这件事情上，跨境电商的桥头堡——亚马逊似乎慢了一拍。为了“保持全球一致”，到现在亚马逊的商品展示仍然坚持“白底照”；平台的直播功能被体验过的卖家评价为“聊胜于无”。与此同时，10月TikTok对外公布全球月活跃用户数（MAU）突破10亿，相比2020年初则增长了将近一倍。而公布用户数据这个动作本身，也是某种新变化的信号。因为这次公布月活后不久，TikTok很快通过旗下营销公众账号公布了其最新的电商产品功能TikTok Shopping——一个和国内抖音电商相似的雏形产品。“元宇宙”既是一个去物理化的数字世界，同时也映射现实世界。在“元宇宙”即将到来的日子里，跨境电商当然存在，跨境电商人们面临更直接的问题是，卖什么？以及，怎么卖？仅以TikTok来看，电商化是字节跳动在未来海外发展中的重要一环。极有可能的情况是，字节跳动会在海外市场复制国内的电商经验。2020年，抖音GMV已超过1700亿，通过直播间和短视频跳转至淘宝、京东等电商平台完成交易也超过3000亿。有消息称，2021年抖音电商的目标是冲击5000亿。而字节跳动对TikTok海外电商的预期会是多少？未来会出现海外版的KOL市场“星图”，和海外版的选品平台“精选联盟”吗？跨境电商卖家们该如何应对？字节跳动已经推出了跨境电商平台Fanno。

　　AYAYI日本IMMA抖音新网红柳夜熙湖南卫视新主播小漾Young虚拟KOL、虚拟带货主播的出现，似乎只是时间的问题。未来跨境电商需要找虚拟网红们带货吗？

　　尤瓦尔·赫拉利在《人类简史》中说，人类创造并相信“虚构的故事”的能力，或许是人类能够达成今日秩序和成就最重要的原因。随着5G、VR、AI、区块链、脑机接口等支持性技术的快速发展，“元宇宙”在技术层面的出现只是时间问题，而在人性层面，一个虚拟化的世界足够为人性提供支撑吗？

　　马斯洛的需求层次中，越是下层的生存需求、安全需求，越是现实，越到上面的社交、尊重、自我实现等需求，越是虚拟。人性本身的虚实结合，与“元宇宙”不谋而合。从发展的过程看，元宇宙和跨境电商行业莫不相似——长期看好，螺旋上升，时有曲折。